Temas comuns ao autor francês, como a busca pelas origens e a relação conflitante entre diferentes povos, voltam nesta obra.

Le Clézio volta a usar lembranças familiares como combustível da sua ficção, aventurando-se agora na trajetória da mãe.

Uma tentativa de descobrir as próprias origens a partir da figura paterna, remontando as trajetórias de pai e filho até o convívio conturbado.